Electrospray-Tandem-Massenspektrometrie (ES-MS/MS)

Bei der ES-MS werden Ionen-Spezies des Zielmoleküls gebildet, die wenig oder gar nicht fragmentiert sind, da die Ionisation mit niedriger Energie erfolgt. Bei der Verwendung von ES-MS/MS (electrospray ionisation with tandem mass spectrometry) können jedoch Daten erzeugt werden, die viele Hinweise auf die Struktur enthalten.

Dazu wird der durch Kollisionen aktivierte Abbau (CAD, collisionally activated decomposition) mit einem inerten Gas wie z. B. Argon verwendet. Bei einem MS/MS-Experiment, das mit einem Trip Quad (triple quadrupole) Gerät, einem Hybrid-Quadrupol-Flugzeit-Gerät oder einem Gerät mit magnetischen Sektoren durchgeführt wird, wird mit dem ersten Massenanalysegerät ein einzelnes Molekülion ausgewählt und durch eine Kollisionszelle geführt, in der das Molekülion in Fragmente zerlegt wird. Die so erzeugten Fragment-Ionen werden dann mit dem zweiten Massenanalysegerät getrennt und detektiert. Die so erhaltenen strukturellen Daten sind sehr selektiv und für das einzelne ausgewählte Molekülion spezifisch. Für MS/MS-Experimente stehen zahlreiche Variationen zur Verfügung, die darüber hinaus an die besonderen analytischen Anforderungen des Kunden angepasst werden können.

ES-MS/MS kann bei vielen Analytik-Anwendungen zum Einsatz kommen, von der Biopharmazeutik, Pharmazeutik über die chemische Analytik und den Umweltschutz bis hin zur Forensik: Charakterisierung von Disulfidbrücken,  akkurate Massenbestimmung, Proteomik, Sequenzierung von Oligonukleotiden usw.

Durch die Verwendung von MS kompatiblen (d.h. flüchtigen) Lösungsmitteln und Puffern bei der HPLC wird eine leistungsfähige Kopplung mit ES-MS (LC-MS) bzw. ES-MS/MS (LC-MS/MS) ermöglicht. Im Vergleich zu ähnlichen LC-ES-MS-Anwendungen können bei quantitativen Analysen durch LC-ES-MS/MS oft signifikante Verbesserungen der Selektivität, der Spezifität und der Empfindlichkeit erreicht werden.